履约保函相对于履约保证金的优点要从两个方面来看：对承包方而言，减少由于缴纳现金保证金引起的长时间资金占用，获得资金收益，优化资金配置，且能更好地维护自身权益；对业主方而言，能合理制约承包方行为，维护自身利益，也避免了收取、退回保证金程序的烦琐，提高工作效率。
通过担保公司向银行申请办理的银行保函的话，履约保函格式里一般都会有截止日期，宽松的要求就是有效期是在收到竣工验收合格报告七日内有效，但迟不能超过某年某月某日此确切日期，都会按银行的要求闭口。由于工程履约保函都是在项目工程合同签订前后向银行申请的，有些比较大的项目工程工期往往估算的不准确，具体的完工工期很难确定，合同中一般协议是由业主觉得施工进度后来确定，所以延期完工的可能性还是很大的。此时，这就会牵扯到工程履约保函有效期的确定和履约保函延期的问题。相信很多业主和承包方都不太了解这方面，只是以为银行保函只在履约保函上说明的有效期内有效，而不了解履约保函还可以延期。在履约保函有效期要到了但工程还没有结束，无论保函申请方和银行有没有给保函延期，但法律上都有要求保证期是强制顺延的。在此还是建议业主在履约保函有效期到的时候需要延期的话还是需要向保函申请人和银行提出履约保函延期的要求。
银行保函延期是一件很正常的事情，现在的项目，多多少少都会延期一些，毕竟计划赶不上变化，天气、环境、突发情况等等各种情况都是不能预知的，项目会因为这些因素不得不延迟，但是保函一般都是项目没开始的时候或者刚刚开始的时候出的，当时的计划肯定是按照正常的流程计划的，因此保函的期限一般都比项目真实的工期短，一旦保函到期了，项目还差很久的情况下，就得把保函延期，那就需要开延期保函了。
银行在开立保函的时候主要审核哪些方面？
1、银行保函是建立在真实的项目基础上，只有项目真实，银行才能开具保函。因此，银行更喜欢公招项目。
2、银行保函是用银行的信用作为担保，为此，银行会查询保函申请人的征信情况，企业征信是银行必查项目。
3、银行会审核企业的税票，银行流水，审计报告，过往财报等，企业自身实力越强（过往业绩多，负债率低，资质等级高）银行承担的风险越低，银行更容易出保函。
4、银行保函有一套完整的合同，银行在审核资料时，签章部分会仔细核对，印章的真伪，签字样式等。
5、银行保函关心项目的资金来源，市政项目，桥梁，学校等项目基本上是国家财产拨款，因此风险低。采购供货，民工工资担保等，赔付风险高，风险越高的项目，银行审核得越严格。