泛光照明不是简单地重现建筑物的白天形象，而是利用投光照明的光、色、影的手段，重塑建筑物在夜间更加动人、俏丽、雄伟壮观的形象。
建筑轮廓照明就是用线光源（串灯、霓虹灯、美耐灯、导光管、LED光条、通体发光光纤等）直接勾画建筑轮廓。用窄光束光照射建筑物边缘也可起到勾勒轮廓的作用。
内透光照明就是利用室内光或装置在特殊位置的灯具从建筑物内部向外透射光线，形成玲珑剔透的夜景照明效果。
现代的大桥多系现代化的钢索斜拉桥，有双塔斜拉、单塔斜拉。斜拉桥的外形特色在于拉索。大桥的照明将以重点突出这一特色为主，用不同的灯具及匠心独具的艺术手法，一架硕大的竖琴屹立在大江、大河之上。为了烘托大桥的节日气氛的整体效果，在桥上两旁沿马路，每4-5米可以放置1个艺术灯具，使之链成一条闪光的珍珠项链。
塔体各部分的照明设置要考虑观赏的需求。塔顶部分通常是供远距离观看，照明亮度宜适当高一些；塔身部分往往是细节丰富、承载建筑风格的部分，应有针对性地选择照明手法，细致刻画塔身构件及雕饰，用强调性的照明手法将塔身上主要的部分做突出表现。
在整个城市夜景灯光设计过程中，设计师需要严格遵循设计原则，突出自己的设计思想，呈现城市的文化特色。夜景灯光必须能够充分融入城市文化，以实现和谐统一，使城市的每个角落都彰显出不同的艺术观念。