从废铝中回收的金属输入磁选机后，磁粉在不均匀的磁声作用下被磁化，从而被磁场吸引，使磁性颗粒被吸入筒体，与筒体一起排出到排出端;由于小的磁场力，非磁性粒子保留在废物中。用于磁分离的磁场源通常是电磁体或永磁体。
在选择小型反射炉或坩埚炉的企业中，大体积的废铝应按要求破碎(切割或其他方法)成符合加料标准的物料。值得一提的是，废铝门窗上的螺丝等少数非铝金属，机械地包含在一些单一品种的废铝中。虽然含量很少，但会严重影响合金的质量，因此在熔炼前必须将其分离。
即密度大于铝的铜等重有色金属通过重介质重力分离，利用铝的密度小于其他重有色金属的原理，使废铝浮在介质上，重有色金属沉在底部，从而达到分离的目的。但技术的关键是筛选出一种密度高于铝但低于铜的介质，这种介质肯定是流体，而不是水或其他液体。工作时，流体往复运动，废铝漂浮在介质上分离。
利用相同体积的各种物体被相同的力抛出时落点不同的原理，可以分离出废杂铝中不同密度的各种废有色金属。当不同密度、相同体积的物体以相同的力沿直线弹射时，各种物体沿抛物线方向运动，着陆时有不同的落点。