近年来，随着市场竞争的加剧，产品同质化问题日益突出。产品同质化如同一座压在企业心头上的大山，一日不解决这个问题，企业就难以获得发展，甚至濒临灭亡。在这一市场背景下，产品的外观设计的重要性日益突出，被视为摆脱同质化竞争，实施差异化品牌竞争策略的重要手段。
好的外观设计，能带来意想不到的经济效益。据美国工业设计协会测算，工业品外观每投入1美元，可带来1500美元的收益。好的工业设计可以降低成本，提高用户的接受概率，提高产品附加值，并且通过促进产品的不断成长，企业也将获得更高的战略价值。对于消费者来说，好的产品形象能使其愿意支付更多的溢价来购买该产品。
产品的外观设计并不仅仅是单一的视觉效果，它还能造就良好的品牌效应。好的产品形象与企业形象结合将产生强大的合力，通过工业设计创造出产品和体现出重要的商业区别。产品的形象设计是为实现企业的总体形象目标的细化。企业通过工业设计统一规划产品的形象，将在市场上产生很强的视觉冲击力和统一感，在产品设计上与竞争对手的差异能够带来销售市场的优势，并使产品产生象征意义，形成统一的感官形象和统一的社会形象，能够起到提升、塑造和传播企业形象的作用，并显示企业的个性，强化企业的整体素质，造就品牌效应。
当前，我国大多企业对于产品的外观设计的认识还停留在“仅仅靠单一的视觉效果来吸引消费者”这一层面，往往忽略了其对企业形象、文化、品牌塑造的巨大作用。企业应该充分认识到外观设计对企业发展的重要性，把其摆放到企业核心战略位置，充分发挥其对企业品牌塑造的积极作用。