健康体检用于了解受检者健康状况，根据检查结果，明确有无异常体征，进一步分析这些异常体征的性质。有些异常体征本身就是生理性变异，可以定期复查，有些异常体征可能是疾病危险因素，需要通过健康促进手段去干预和纠正；而有些体征则就是疾病的诊断依据，需要进一步检查和确诊。
根据卫生部公布的第四次国家卫生服务调查的结果显示：1999年至2008年，平均每年新增约1,000万例慢性病例;2008 年，全国有医生明确诊断的慢性病病例达到2.6 亿。面对庞大的患病群体，专业体检机构在其健康信息收集、风险评估和预测、健康维护、健康教育和健康指导等方面均可发挥重要作用，成为专业体检机构快速发展的重要驱动力。
健康体检是从视触叩听的物理检查中，发现新的异常体征，成为自我保健、主动健康的重要方式；
健康体检能从各项化验数据的量变中，看出身体质变的信息，有利于疾病的早期发现；
健康体检可以寻找影响健康的不利因素，纠正不良生活方式的影响；
健康体检指导修正自身调节机制，维持机体内外环境平衡；
健康体检促进 “早预防、早诊断、早”，将疾病消灭于萌芽状态。
健康体检还能节省医疗经济开支。从长远考虑，万一有病而未及时发现，将来花的钱要多得多，而且病痛更不是金钱所能计算的。体检上的支出价有所值，比花在患病后的费用、功效不清保健品的消费要划算得多。
体检分类
健康体检主要分为入职体检、个人体检、团队体检、入伍体检；此外还有婚检，根据各行业的要求的不同，某些行业对人体的健康状况要求也不一样，比如，某些岗位不适合色盲等有先天性缺陷者工作，这使入职体检成了健康体检中的一个分类。个人体检一般都是处于自愿，随着生活水平的提高，很多人开始关心自己的身体健康，这类的体检叫个人体检。
根据年龄，还可分为学生体检，青年体检，中年体检，老年体检等。