晒烟的烟叶利用阳光调制，主要有晒红烟与晒黄烟。一般晒黄烟外观特征和所含化学成分与烤烟相近，而晒红烟则同烤烟差别较大。晒红烟的叶片一般较少，叶肉较厚，分次采收或一次采收，晒制后多呈深褐色或褐色，以上部叶片质量。烟叶一般含糖量较低，蛋白质和烟碱含量较高，烟味浓，劲头大。晒烟主要用于斗烟、水烟和卷烟，也作为雪茄芯叶、束叶和鼻烟、嚼烟的原料。此外，有些晒烟还可以加工成杀虫剂。世界上生产晒烟的主要国家是中国和印度。我国各省都有晒烟种植，但分布零散，比较集中的有四川、广东、贵州、湖南、湖北、云南、吉林、山东、陕西等省。
从1965至1967年，“中华”牌卷烟就出口香港市场。1985年，上海烟草进出口公司成立后的年出口820件“中华”牌等沪产卷烟，创汇11万美元，以后逐年上升，1992年出口295520件，创汇3991万美元，出口地区扩大到新加坡等东南亚市场，为国家赚取了不少外汇，同时也为上海卷烟厂引进国际先进卷烟设备提供了充足的外汇储备。
中华牌卷烟之所以能赢得“国烟”的美誉，关键是中华牌卷烟的吸味纯净，质量上乘，富有清香之气。为了把好中华牌卷烟的质量，中华牌一问世，便得到了当时各级领导的极大关注，上至国家局、华东烟草公司和上海市公司，下至厂领导、车间领导，都投入了大量的时间和精力。中华牌卷烟基本上是按照“有多少烟叶生产多少香烟”的原则进行生产的。由于当时国民经济基础较为薄弱，国内烟叶供应严重不足，因此，当时的中华牌卷烟的产量也一直较低，但中华牌卷烟的质量始终保持如一。
1968年12月29日南京长江大桥建成通车，南京卷烟厂在第二代“南京”的基础上推出了第三代“南京”香烟。整体设计不变，纹饰全部变化，主图黄色线条纹为南京长江大桥，副图是建设场景，边饰改为了文革中有代表性的向日葵纹。厂名是“国营南京卷烟厂”。第三代“南京”的设计迄今仍在生产使用。
上世纪八十年代初，南京卷烟厂曾推出了另一种设计的“南京”，白底色，图案为红黄色块的南京长江大桥桥头堡和新火车站，但此烟销售时间极短，估计是试制产品。应该算是第四代了。
进入九十年代，香烟包装向化发展，南京卷烟厂也适时推出了第五代“南京”牌香烟，第五代“南京”为硬盒，整体设计比较简洁，主要图案为南京市的市徽“辟邪、城门、龙凤”，按不同档次底色不同，有的配有暗云纹，大致有绿、金、紫红、红等几种，其中紫红和红两种是高级品，销量非常好。
经过半个多世纪的发展，五代“南京”牌烟标，其代烟标已是可遇不可求了。“南京”牌系列烟标有十多种，加上细小差别约有三十多种，成了系列烟标收藏家族中的重要成员。