家用制冷设备在1910年出现，1913年拉森制造了台人工操作的家用冰箱，1918年美国kelvinator公司首次在市场上销售电冰箱，当年售出67台，1926年美国奇异公司制造出世界上台密封制冷系统的电冰箱，1927年台家用吸收式冰箱出现在美国市场，在1930年代渐渐普及，1939年，双重隔间由通用电器引入商业用途。
电气系统
电冰箱以电为主要能源，靠电动机驱动压缩机或以制冷二极管，一般还配上继电保护器和温控器。
采用压缩机之冰箱电机根据不同的起动方法，分为电阻分相起动式、电容起动式和电容起动电容运转式。全封闭压缩机的电机装在制冷系统的内部，长期与制冷剂和冷冻机油接触，并承受压力、高温等，所以要有耐制冷剂和冷冻油、电气性能稳定、耐高温、耐振动和冲击、有较大的起动转矩并保持清洁不含水分等要求。
制冷风方式：
气体压缩式电冰箱：它是依靠低沸点液态制冷剂（如氟利昂R12）汽化时吸热达到制冷目的，再以压缩机将其蒸发压缩，继而使之放热液化，从而完成制冷循环的电冰箱。由于这种电冰箱的理论和生产技术，工艺方面都比较成熟，使用寿命较长。
气体吸收式电冰箱：它是以热源为动力，常用氨作制冷剂，可造成液氨蒸发条件的氢作扩散剂，利用氨、水和氢混合溶液完成连续“吸收‐扩散”方式的电冰箱。由于没有运转机械，因而它无噪音，结构简单，成本低，不易损坏，使用寿命长。可采用电、天然气、煤油灯及太阳能等各种热源加热使其工作。
半导体式电冰箱：它是利用半导体材料产生珀尔占效应进行工作的，即用P型半导体和N型半导体制成电偶，接通直流电后，在节点处产生放热和吸热现象，从而达到制冷目的。半导体制冷与机械制冷比较，有体积小、质量轻、无噪音、无振动、无磨损、寿命长、冷却速率调整方便、无污染等特点。但由于价格高，未普及使用。
清洁冰箱的9个步骤：
1、清洁冰箱外壳每天进行，用微湿柔软的布每天擦拭冰箱的外壳和拉手。
2、清理内胆前先切断电源，把冰箱冷藏室内的食物拿出来。
3、软布蘸上清水或食具洗洁精，轻轻擦洗，然后蘸清水将洗洁精拭去。
4、拆下箱内附件，用清水或洗洁精清洗。
5、清洁冰箱的“开关”、“照明灯”和“温控器”等设施时，请把抹布或海绵拧得干一些。
6、内壁做完清洁后，可用软布蘸取甘油(医用开塞露)擦一遍冰箱内壁，下次擦的时候会更容易。
7、用酒精浸过的布清洁擦拭密封条。如果手边没有酒精，用1：1醋水擦拭密封条，效果很好。
8、用吸尘器或软毛刷清理冰箱背面的通风栅，不要用湿布，以免生锈。
9、清洁完毕，插上电源，检查温度控制器是否设定在正确位置。